Langzaam sijpelen er wat meer details door over de US Airways A320 met amfibische aspiraties. De Amerikaanse kustwacht heeft beelden vrijgegeven die enigszins laten zien hoe het toestel zijn noodlanding maakte. Ook zijn er inmiddels meerdere technische details uit de doeken gedaan.

Het probleem met motoren in gondels onder de vleugel zoals bij een A320, is dat bij een landing op het water de remmende waterweerstand hiervan de rompvoorkant onder water trekt. Om die reden heeft Airbus, de fabrikant, de gondels een breekpunt gegeven die maken dat de motoren compleet afbreken wanneer dergelijke zwemmende, voor een vliegtuig onnatuurlijke krachten boven een gegeven waarde komen. Beide motoren zijn inderdaad verdwenen en liggen in de Hudson in New York. Daar wordt nu met sonar naar gezocht.

Ook de vliegcapaciteiten van Chesley B. 'Sully' Sullenberger, de 58-jarige gezagvoerder, waren van groot belang. De ex-USAF piloot en enthousiaste zweefvlieger maakte goed gebruik van zijn brede vliegervaring. Zeker wat het zweefvliegen betrof. Bij de start weegt een A320-200 tot zo'n 77 ton. Met een vleugeloppervlak van 122 m² betekent dat 631 kilo per dragende m² vleugel. Een zweefvliegtuig doet het op 20-30 kilo per m².

Veel tijd om de brandstof te dumpen heeft de bemanning ook niet gehad dus de glijhoek om voldoende lift te behouden om van vliegen te mogen spreken, moet vanwege het hoge gewicht tot het laatste moment van optrekken voor de klap behoorlijk stijl zijn geweest. Beide motoren deden het niet meer. Deze hadden meer veren gegeten dan ze lustten bij de vogelaanvaring, die vooralsnog verantwoordelijk wordt gehouden voor het ongeluk. De black boxen, eigenlijk dayglow oranje of geel van kleur, zitten achter in de staart en zijn nog niet geborgen.

US Coast Guard video