We hadden van de week al de foto's. En dan is het wellicht overkill om ook nog een filmpje te plaatsen van de reis die Endeavour maakte door Los Angeles. Het filmpje brengt het formaat van het ding echter prima in beeld. Dus het voegt iets toe aan het eerdere stuk. Zo. In elk geval zijn onze overwegingen nu duidelijk. Kijken dus.

Gisteren vertrok Endeavour voor zijn laatste reis: een ritje door Los Angeles met als eindbestemming het lokale science center. Daar krijgt het zijn laatste rustplaats. Het eerbetoon van de mensen tijdens zijn laatste gang mocht er zijn. Hoewel het uren vertraging opliep door bomen, lantarenpalen en lichtmasten die in de weg stonden vonden de mensen het prachtig.

Endeavour is het afgelopen weekend als laatste Space Shuttle geland. Daarmee is het tijdperk van de meest gecompliceerde machine ter wereld een einde gekomen. Wat rest is een bezoek aan het museum om een kijkje te nemen. Of een blik werpen op de foto's, zoals deze zeldzame collectie.

Endeavour is begonnen aan de laatste vlucht van het Space Shuttle programma. Op 7 mei 1992 werd ze voor het eerst gelanceerd, en 22 vluchten later, met 3.964 rondjes om de aarde, en een totaal van 197.761.019 afgelegde kilometers was het in 2011 voorbij. Na een rondvlucht over zuidelijk Amerika vindt ze haar laatste rustplaats straks in het California Science Center in Los Angeles.

Space Shuttle Endeavour is de laatste in het rijtje shuttles die nog een bestemming behoeven. Het apparaat vliegt vanaf Kennedy Space Centre in Florida naar Los Angeles waar het in een museum wordt bijgezet. Vandaar dat men de enorme machine voor het laatst op een Boeing 747 zet, zodat het die laatste reis kan maken. Historische beelden dus.

Al vijftig jaar worden vanuit Florida de raketten van NASA gelanceerd. Ter gelegenheid van het jubileum kreeg Google toegang om in totaal zesduizend panoramafoto's te schieten. Het resultaat mag er zijn. Zoals ze het zelf zeggen: je kunt jezelf verwonderen met een van 's werelds meest verbazingwekkende omgeving.

De afgelopen decennia werd er in totaal 135 keer een lancering van een Space Shuttle uitgevoerd. Dat was elke keer een spectaculair gezicht. Een keer ging het vlak na de lancering fout, een andere keer bij terugkeer in de dampkring. Verder ging het allemaal goed, zodat het aardig kijken is naar alle lanceringen tegelijk.

Weinig mensen kennen het ding, maar de echte Space Shuttles hadden een broertje. De Explorer. Dat ding is een replica en werd vooral gebruikt door het Kennedy's Space Center om toeristen in rond te leiden. Omdat echte shuttle Atlantis zijn plaats inneemt, verhuist Explorer vandaag op een boot naar Houston.