Vela International Marine’s Sirius Star, een van haar 19 Very Large Crude Oil Carriers (VLCC), is misschien een maatje te groot om je als eenvoudige Somalische piraat op te storten, maar toch deden ze het en maakten het schip met 2 miljoen barrel van Saoedi’s fijnste buit op 450 zeemijl ten zuidoosten van Mombasa, Kenia.

Het gebeurde zaterdag al. Afgaande op de laatste berichten vaart het schip richting de Somalische haven Ely, waar de lokale warlords al meer gekaapte schepen hebben liggen in afwachting van het losgeld. In totaal bevinden zich nog 12 schepen in piratenhanden. Naar verluid zijn de 25 bemanningsleden van de Sirius Star ongedeerd.

De haast lasnieuwe op Koreaanse werven gebouwde 330 meter lange Sirius Star werd in maart 2008 gedoopt en behoort tot een VLCC klasse van meer dan 300.000 ton waterverplaatsing (30 keer de oude Karel Doorman). Het schip werd op grotere afstand van de kust gekaapt dan gebruikelijk is. Tot op heden was 200 zeemijl zo'n beetje de grens. Ook de beklimming van het 10 meter hoge gangboord moet niet eenvoudig zijn geweest.

Met het kapen van dit schip zijn de piraten mogelijk (hopelijk) nu wat te ver gegaan. De wereld kan het domweg niet hebben om een kwart van de dagelijkse Saoedische olieproductie ineens te zien verdwijnen. De vraag is, wie gaat er werk van maken? En waarmee? Zowel de Amerikanen als de NATO zijn al erg druk elders bezig en Somalië was eerder al een hap waar de US en VN zich in verslikten (1993).

Bij de doop nog champagne