Verliefd worden is menselijk. Op zichzelf niets mis mee. Toch moeten wij u een relatie met broer, zus, neef of nicht ontraden. Vanwege een verhoogde kans op genetische problematiek. De Amerikaanse familie Fugate dacht daar in de 19e eeuw anders over. Als gevolg van inteelt kwamen daarom veel nakomelingen blauw, maar verder gezond, ter wereld.

Robonaut was al even aan boord van het International Space Station. Het apparaat is bedoeld om saai en geestdodend werk te doen. Ook buiten het ruimtestation gaat men hem inzetten om de gevaarlijke klussen op te knappen. Deze week test men of Robonaut volledig functioneert. Commentaar van Kuipers: Now let's hope he's never heard of HAL9000, Skynet or Cylons.

Van kop tot kont meet de kleine Brookesia Micra slechts zestien millimeter. En tot zijn staart is dat dertig millimeter. Daarmee mag de onlangs in Madagaskar gevonden kameleon zich tot de kleinste reptielen ter wereld rekenen. Wetenschappers troffen het dier op twee plaatsen aan. Daarmee is niet gezegd dat het zeldzaam is. Brookesia is simpelweg te klein om vaak tegen te komen. Wetenschappelijke details vind je hier.

Zo'n vijftig tot honderd miljoen jaar geleden lag een rots met van negen meter doorsnede op de rand van een maankrater. Waarschijnlijk is het ding door de schok van een meteorietinslag aan het rollen gegaan. Omdat de maan geen atmosfeer heeft blijven de sporen lange tijd zichtbaar. Aan de hand van inslagkraters die het pad van de steen doorkruisen hebben wetenschappers de ouderdom van het spoor bepaald.

Opzienbarende ontdekking door Marissa Ramsier, verbonden aan de Humboldt State University te Californië (Verenigde Staten). Het Filipijns spookdier (Tarsius syrichta) is sowieso een bijzondere primaat maar wat altijd voor gapen werd gehouden, blijkt in werkelijkheid het produceren van geluid te zijn. Ultrasoon geluid, wel te verstaan.

De beelden die vanuit het International Space Station naar de aarde werden gezonden werden voorheen altijd via time lapse op het net gegooid. Dit keer gebruikte men één frame per seconde. Daardoor zien we op dit filmpje de snelheid van het apparaat zoals de astronauten dat ervaren. Men suist met een snelheid van 28.000 kilometer per uur op een hoogte van ongeveer vierhonderd kilometer over de Verenigde Staten.

De spanning stijgt op Antartica. Al sinds de jaren 70 van de vorige eeuw boren Russische wetenschappers zich een ongeluk, maar nu heeft men dan eindelijk 'Lake Vostok' bereikt. Even voor uw begrip: het Vostokmeer is een gigantische plas water. Afgedekt door een kilometers dikke ijslaag. En dat al miljoenen jaren lang.

En natuurlijk is zoiets koren op de molen van believers. Wij kiezen echter de wetenschappelijke kant. Volgens NASA hebben we hier te maken met een steen van ongeveer het formaat van een bus. Het was acht seconden te zien en vertoonde de helderheid van een volle maan. Het brak uiteindelijk in een paar stukken die volledig in de atmosfeer zijn opgebrand.